話說戴宗,石秀見那漢像個公人打扮,又見他慌慌張張。戴宗問道:「端的是甚麼公幹?」那漢放下頤,抹抹嘴,對戴宗道:「河北田虎作亂,你也知道麼?」戴宗道:「俺每也知一二。」那漢道:「田虎那,侵州奪縣,官兵不能抵敵。近日打破蓋州,早晚便要攻打衛州,城中百姓,日夜驚恐,城外居民,四散的逃竄。因此本府差俺到省院,投告急公文的。」說罷,便起身,背了包里,托著傘棒,急急算還酒錢,出門嘆口氣道:「真個是官差不自繇,俺們的老小,都在城中。皇天,只願早早發救兵便好!」拽開步,望京城趕去了。
戴宗,石秀得了這個消息,也算還酒錢,離了酒店,回到營中,見宋先鋒報知此事。宋江與吳用商議道:「我等諸將,閑居在此,甚是不宜。不若奏聞天子,我等情願起兵前去征進。」吳用道:「此事須得宿太尉保奏方可。」當時會集諸將商議,盡皆歡喜。次日,宋江穿了公服,引十數騎入城,直至太尉府前下馬。正值太尉在府,令人傳報。太尉知道,忙教請進。宋江到堂上再拜起居。宿太尉道:「將軍何事光降?」宋江道:「上告恩相,宋某聽得河北田虎造反,占據州郡,擅改年號,侵至蓋州,早晚來打衛州。宋江等人馬久閑,某等情願部領兵馬,前去征,盡忠報國。望恩相保奏則個。」宿太尉聽了大喜道:「將軍等如此忠義,肯替國家出力,宿某當一力保奏。」宋江謝道:「宋江等屢蒙太尉厚恩,雖銘心鏤骨,不能補報。」宿太尉又令置酒相待。至晚,宋江回營,與眾頭領說知。
卻說宿太尉次日早朝入內,見天子在披香殿。省院官正奏河北田虎造反,占據五府五十六縣,改年建號,自霸稱王。目今打破陵州,懷州震箭」張清「美髯公」朱仝
「九紋龍」史進「沒遮攔」穆弘
令十六彪將為後隊。
小彪將十六員:
「鎮三山」黃信「病尉遲」孫立
「醜郡馬」宣贊「井木犴」郝思文
「百勝將」韓滔「天目將」彭舾
「聖水將軍」單廷「神火將」魏定國
「摩雲金翅」歐鵬「火眼狻猊」鄧飛
「錦毛虎」燕順「鐵笛仙」馬麟
「跳澗虎」陳達「白花蛇」楊春
「錦豹子」楊林「小霸王」周通
宋江,盧俊義,吳用,公孫勝,及其餘將佐,馬步頭領,統領中軍。當日三聲號炮,金鼓樂器齊鳴,離了陳橋驛,望東北進發。
宋江號令嚴明,行伍整肅,所過地方,秋毫無犯,是不必說。兵至原武縣界,縣官出郊迎接,前部哨報本軍頭領舡只,已在河濱等候渡河。宋江傳令李俊等領水兵六百,分為兩哨,分哨左右;再拘聚些當地船隻,裝載馬匹車仗。宋江等大兵,次第渡過黃河北岸,便令李俊等統領戰船,前至衛州衛河齊取。
宋江兵馬前部,行至衛州屯扎。當有衛州官員,置筵設席,等接宋先鋒到來,請進城中管待,訴說:「田虎賊兵浩大,不可輕敵。澤州是田虎手下偽樞密鈕文忠鎮守,差部下張翔,王吉,領兵一萬,來攻本州所屬輝縣,沈安,秦升,領兵一萬,來攻懷州屬縣武涉。求先鋒速行解救則個!」宋江聽罷,回營與吳用商議,發兵前去救應吳用道:「陵川乃蓋州之要地,不若竟領兵去打陵川,則兩縣之圍自解。」當下盧俊義道:「小弟不才,願領兵去取陵川。」宋江大喜,撥盧俊義馬軍一萬,步兵五百。馬軍頭領,乃是花榮,秦明,董平,索超,黃信,孫立,楊志,史進,朱仝,穆弘。步軍頭領,乃是李逵,鮑旭,項充,李袞,魯智深,武松,劉唐,楊雄,石秀。
次日,盧俊義領兵去了。宋江在帳中,再與吳用計議進兵良策。吳用道:「賊兵久驕,盧先鋒此去,必然成功。只有一件,三晉山川險峻,須得兩個頭領做細作,先去打探山川形勢,方可進兵。」道猶未了,只見帳前走過燕青稟道:「軍師不消費心,山川形勢,已有在此。」當下燕青取出一軸手卷,展放桌上。宋江與吳用從頭仔細觀看,卻是三晉山川城池關隘之圖:凡何處可以屯札,何處可以埋伏,何處可以殺,細細的都寫在上面。
吳用驚問道:「此圖何處得來?」燕青對宋江道:「前日破遼班師,回至雙林鎮,所遇那個姓許雙名貫忠的,他邀小弟到家,臨別時,將此圖相贈。他說是幾筆醜畫,弟回到營中閑坐,偶取來展看,知是三晉之圖。」宋江道:「你前日回來,正值收拾朝見,忙忙地不曾問得備細。我看此人,也是個好漢,你平日也常對我說他的好處,他如今何所作為?」燕青道:「貫忠博學多才,也好武藝,有肝膽,其餘小伎,琴弈丹青,件件都省的。因他不願出仕,山居幽僻。」及相敘的言語,備細說了一遍。吳用道:「誠天下有心人也。」宋江,吳用嗟嘆稱贊不已。
且說盧俊義領了兵馬,先令黃信,孫立,領三千兵去陵川城東五里外埋伏,史進,楊志領三千軍去陵川城西五里外埋伏。「今夜五鼓,銜枚摘鈴,悄地各去。明日我等進兵,敵人若無準備,我兵已得城池,只看南門旗號,眾頭領領了軍馬,徐徐進城。倘敵人有準備,放炮為號,兩路一齊殺出接應。」四將領計去了。盧俊義次早五更造飯,平明軍馬直逼陵川城下。兵分三隊,一帶兒擺開,搖旗擂鼓搦戰。
守城軍慌的飛去報知守將董澄及偏將沈驥,耿恭。那董澄是鈕文忠部下先鋒,身長九尺,膂力過人,使一口三十斤重潑風刀。當下聽的報宋朝調遣梁山泊兵馬,已城下札營,要來打城。董澄急升帳,整點軍馬,出城迎敵。耿恭諫道:「某聞宋江這夥英雄,不可輕敵,只宜堅守;差人去蓋州求取救兵到來,內外來攻,方能取勝。」董澄大怒道:「詎耐那小覷俺這裏,怎敢就來攻城!彼遠來必疲,待俺出去,教他片甲不回!」耿恭苦諫不聽。董澄道:「既如此,留下一千軍馬與你城中守護。你去城樓坐著,看俺殺那。」急披掛提刀,同沈驥領兵出城迎敵。
城門開處,放下吊橋,二三千兵馬,擁過吊橋。宋軍陣裏,用強弓硬弩,射住陣腳。只聽得鼙鼓,陵川陣中捧出一員將來。怎生打扮:
戴一頂點金束發渾鐵盔,頂上撒斗來大小紅纓。披一副擺連環瑣子鐵甲,穿一領繡雲霞團花戰袍,著一雙斜皮嵌線云跟靴,系一條紅診釘就疊勝帶。一張弓,一壺箭。騎一匹銀色卷毛馬,手使一口潑風刀。
董澄立馬橫刀,大叫道:「水泊草寇,到此送死!」朱仝縱馬喝道:「天兵到此,早早下馬受縛,免污刀斧!」兩軍吶喊。朱仝,董澄搶到垓心,兩馬相交,兩器並舉。二將礩不過十餘合,朱仝撥馬望東便走,董澄趕來。東隊裏花榮挺接住殺,礩到三十餘合,不分勝敗。吊橋長沈驥見董澄不能取勝,輪起出白點鋼,拍馬向前助戰。花榮見兩個夾攻,撥馬望東便走。董澄,沈驥緊緊趕來,花榮回馬再戰。
耿恭在城頭上,看見董澄,沈驥趕去,恐怕有失,正欲鳴鼓收兵,宋軍隊里忽沖出一彪軍來,李逵,魯智深,鮑旭,項充等十數個頭領,飛也似搶過吊橋來,北兵怎當得這樣兇猛,不能攔當。耿恭急叫閉門,說時遲,那時快,魯智深,李逵早已搶入城來。守門軍一齊向前,被智深大叫一聲,一禪杖打翻了兩個,李逵輪斧,劈倒五六個,鮑旭等一擁而入,奪了城門,殺散軍士。耿恭見頭勢不好,急滾下來,望北要走,被步軍趕上活捉了。
董澄,沈驥正礩花榮,聽的吊橋邊喊起,急回馬趕去。花榮不去追趕,就了事環帶住鋼,拈弓取箭,覷定董澄,望董澄後心,颼的一箭;董澄兩腳蹬空,撲通的倒撞下馬來。盧俊義等招動軍馬,掩殺過來。沈驥被董平一槍戳死;陵川兵馬,殺死大半;其餘的四散逃竄去了。眾將領兵,一齊進城。「黑旋風」李逵,兀是火剌剌的只顧砍殺,盧俊義連叫:「兄弟,不要殺害百姓。」李逵方肯住手。
盧俊義教軍士快於南門豎立認軍旗號,好教兩路伏兵知道;再分撥軍士各門把守。少頃,黃信,孫立,史進,楊志,兩路伏兵,一齊都到。花榮獻董澄首級,董平獻沈驥首級,鮑旭等活捉得耿恭,並部下幾個頭目解來。盧先鋒都教解了綁縛,扶耿恭於客位,分賓主而坐。耿恭拜謝道:「被擒之將,反蒙厚禮相待。」俊義扶起道:「將軍不出城迎敵,良有深意,豈董澄輩可比。宋先鋒招賢納士,將軍若肯歸順天朝,宋先鋒必行保奏重用。」耿恭叩頭謝道:「既蒙不殺之恩,願為麾下小卒。」盧俊義大喜,再用好言撫慰了這幾個頭目,一面出榜安民,一面備辦酒食,犒勞軍士,置酒管待耿恭及眾將。
盧俊義問耿恭蓋州城中兵將多寡。耿恭道:「蓋州有鈕樞密重兵鎮守,陽城,沈水,俱在蓋州之西;惟高平縣去此只六十里遠近,城池傍著韓王山,守將張禮,趙能,部下有二萬軍馬。」盧先鋒聽罷,舉向耿恭道:「將軍滿飲此,只今夜盧某便要將軍去乾一件功勞,萬勿推卻。」耿恭道:「蒙先鋒如此厚恩,耿恭敢不盡心!」俊義喜道:「將軍既肯去,盧某撥幾個兄弟,並將軍部下頭目,依著盧某如此如此,即刻就煩起身。」又喚過那新降的六七個頭目,各賞酒食銀兩,功成另行重賞。當下酒罷,盧俊義傳令李逵,鮑旭等七個步兵頭領,並一百名步兵,穿換了陵川軍卒的衣甲旗號;又令史進,楊志,領五百馬軍,銜枚摘鈴,遠遠地隨在耿恭兵後;卻令花榮等眾將,在城鎮守,自己領三千兵,隨後接應。
分撥已定,耿恭等領計出城,日色已晚,行至高平城南門外,已是黃昏時候。星光之下,望城上旗幟森密,聽城中更鼓嚴明。耿恭到城下高叫道:「我是陵川守將耿恭,只為董沈二將,不肯聽我說話,開門輕敵,以此失陷。我急領了這百餘人,開北門從小路潛走至此,快放我進城則個!」守城軍士,把火照認了,急去報知張禮,趙能。那張禮,趙能親上城樓,軍士打著數把火炬,前後照耀。張禮向下對耿恭道:「雖是自家人馬,也要看個明白。」望下仔細辨認,真個是陵川耿恭,領著百餘軍卒,號衣旗幟,無半點差錯。城上軍人,多有認得頭目的,便指道:「這個是孫如虎。」又道:「這個是李擒龍。」張禮笑道:「放他進來!」只見城門開處,放下吊橋,又令三四十個軍士,把住吊橋兩邊,方放耿恭進城。
後面這那軍人,一擁搶進道:「快進去!快進去!後面追趕來了。」也不顧甚麼耿將軍。把門軍士喝道:「這是甚麼去處?這般亂竄!」正在那裡爭讓,只見韓王山嘴邊火起,飛出一彪軍馬來,二將當先,大喊「賊將休走!」那耿恭的軍卒內,已渾著李逵,鮑旭,項充,李袞,劉唐,楊雄,石秀這七個大蟲在內。當時各掣出兵器,發聲喊,百餘人一齊發作,搶進城來。城中措手不及,那裡關得城門迭。城門內外軍士,早被他每砍翻數十個,奪了城門。張禮叫苦不迭,急挺下城,來尋耿恭,正撞著石秀。礩了三五合,張禮無心戀戰,拖便走,被李逵趕上,卡察的一斧,剁為兩段。再說韓王山嘴邊那彪軍,飛到城邊,一擁而入,正是史進,楊志,分頭趕殺北兵。趙能被亂兵所殺;高平軍士,殺死大半;把張禮老小,盡行誅戮。城中百姓,在睡夢裏驚醒,號哭振天。須臾,盧先鋒領兵也到了,下令守把各門,教十數個軍士,分頭高叫,不得殺害百姓。天明,出榜安民,賞賜軍士,差人飛報宋先鋒知道。
為何盧俊義攻破兩座城池,恁般容易?恁般神速?卻因田虎部下縱橫,久無敵手,輕視官軍,卻不知宋江等眾將如此英雄。盧俊義得了這個竅,出其不意,連破二城,所以吳用說盧先鋒此去一定成功。
話休絮煩。且說宋江軍馬屯札衛州城。宋先鋒正在帳中議事,忽報盧先鋒差人飛報捷音,並乞宋先鋒再議進兵之策。宋江大喜,對吳用道:「盧先鋒一日連克二城,賊已喪膽。」正說間,又有兩路哨軍報道:「輝縣,武涉兩處圍城兵馬,聞陵川失守,都解圍去了。」宋江對吳用道:「軍師神算,古今罕有!」欲拔寨西行,與盧先鋒合兵一處,計議進兵。吳用道:「衛州左孟門,右太行,南濱大河,西壓上黨,地當沖要。倘賊人知大兵西去,從昭德提兵南下,我兵東西不能相顧,將如之何?」宋江道:「軍師之言最當!」便令關勝,呼延灼,公孫勝,領五千軍馬,鎮守衛州,再令水軍頭領,李俊,二張,三阮,二童,統領水軍船隻,泊聚衛河與城內,相為犄角。分撥已定,諸將領命去了。
宋江眾將,統領大兵,即日拔寨起行。於路無話。來到高平,盧俊義等出城迎接。宋江道:「兄弟每連克二城,功勞不小,功績簿上,都一一紀錄。」盧俊義領新降將耿恭參見。宋江道:「將軍棄邪歸正,與宋某等同替國家出力,朝廷自當重用。」耿恭拜謝侍立。宋江以人馬乘多,不便入城,就於城外扎寨。即日與吳用,盧俊義商議,如今當去打那個州郡。吳用道:「蓋州山高澗深,道路險阻,今已克了兩個屬縣,其勢已孤。當先取蓋州,以分敵勢,然後分兵兩路夾,威勝可破也。」宋江道:「先生之言,正合我意。」傳令柴進同李應去守陵川,替回花榮等六將前來聽用,史進同穆弘守高平。柴進等四人遵令去了。當下有「沒羽箭」張清稟道:「小將兩日感冒風寒,欲於高平暫住,調攝痊可,赴營聽用。」宋江便教「神醫」安道全,同張清往高平療治。
次日,花榮等已到,宋江令花榮,秦明,索超,孫立,領兵五千為先鋒;董平,楊志,朱仝,史進,穆弘,韓滔,彭舾,領兵一萬為左翼;黃信,林銶,宣贊,郝思文,歐鵬,鄧飛,領兵一萬為右翼;徐寧,燕順,馬麟,陳達,楊春,楊林,周通,李忠為後隊;宋江,盧俊義等其餘將佐,統領大兵為中軍。這五路雄兵,殺奔蓋州來,卻似龍離大海,虎出深林。正是人人要建封侯績,個個思成蕩寇功。畢竟宋江兵馬如何攻打蓋州,且聽下回分解。
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